Plus blanche que la blanche hermine

Paul Franz - Les Huguenots - Plus blanche que la blanche hermine- Pink fr. Gramopone 032268 enregistré le 17-12-1912
Paul Franz fut, de l’avis de la majorité des critiques musicaux, le plus grand ténor wagnérien français. Alan Bilgora écrit dans le prospectus d’une série d’Historic Masters: “His voice possessed a warm full-bodied timbre in the lower and middle registers and his high notes were delivered with brilliance and power….In spite of the French text, (these records) show why he was so admired in Wagnerian roles, not only displaying a classical style, vocal stamina and power, but also an excellent line, a thing that is not always evinced by many a helden-tenor”
« François Gauthier, dit Paul Franz, fut l’un des plus illustres ténors de sa génération. Né à Paris le 30 novembre 1876, il fut d’abord employé aux chemins de fer, travaillant le chant à titre privé avec Louis Dellaquièrrere, car il avait été refusé au conservatoire. En 1908, il remporta le concours des revues Musica et Comoedia et se trouva sur le champ engagé à l’Opéra de Paris. Il débuta au théâtre Graslin de Nantes, puis parut au Palais Garnier le 1er février 1909 dans Lohengrin. Il y tint l’affiche jusqu’en 1938 comme membre essentiel de la troupe de l’Opéra.
Son répertoire comporta : Samson, Sigurd, Roméo, Faust de Faust et de la Damnation de Faust, Siegmund, Radamès, Tristan, Siegfried du Crépuscule des Dieux et de Siegfried, etc..
Il participa à de nombreuses créations à l’Opéra de Paris : Parsifal, Les Troyens, La Fille de Roland, Padmavati, etc ….
S’il consacra presqu’entièrement sa carrière à l’Opéra de Paris, il se produisit néanmoins au Covent Garden de Londres (de 1910 à 1914), à la Monnaie de Bruxelles, à Monte-Carlo et sur les grandes scènes des provinces françaises.
En 1938, il devint professeur au Conservatoire de Paris. Il mourut le 20 avril 1950.
Il était d’une voix large et richement timbrée, d’un aigu éclatant accompagnés d’ue diction parfaite et d’un style français impeccable»
Source : « Nouveau dictionnaire des chanteurs de l’Opéra de Paris du 17ème siècle à nos jours » Jean Gourret

His real name was François Gauthier. First he became a railroad employee, then studied singing at the Conservatoire in Paris. Privately he perfected his vocal technique under Louis Delaquerrière in Paris. In 1908 he won a competition for amateur singers and immediately attracted the attention ot the director of the Grand Opéra in Paris. His debut that same year as Lohengrin in Nantes was a remarkable success and he subsequently joined the ensemble of the Grand Opéra, where he remained as an admired member until 1938. Here he appeared in several opera premieres:
1914 Parsifal (Richard Wagner)
1920 La Légende de Saint Christophe (Vincent d'Indy)
1921 Antar (Gabriel Dupont)
1921 Les Troyens (Hector Berlioz)
1923 Padmâvati (Albert Roussel)
In 1922 he had at the Grand Opéra a special success as Walther von Stolzing in ‘’Die Meistersinger von Nürnberg’’. At the Opéra de Monte-Carlo he made guest appearance in 1922. The next year he sang there in the premiere of Raoul Gunsbourg’s ‘’Lysistrata’’. He also sang in Brussels. In the 1910-1914 he appeared with great success at Covent Garden, London. Here his repertoire included the Samson in C. Saint-Saën's ''Samson et Dalila'', Radames in ''Aida'', Raoul in ''Les Huguenots'' of G. Meyerbeer, José in ''Carmen'' and Julien in ''Louise'' of G. Charpentier. Siegfried Wagner intended him for the Bayreuth Festival of 1915, but the outbreak of the First World War prevented these plans. In 1910 he performed at La Scala, in 1918 at the Teatro Colón in Buenos Aires, also he guested at the Opera in Antwerp After his stage farewell he was appointed a professor at the Conservatoire National de Paris. He was also active as a composer (ballet ''L'Orchestre en liberté'') and translated German song texts of Schubert and Schumann.
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