Probably the first commercially released recording with a solo viola. Giacomo Meyerbeer's aria Plus blanche que la blanche Hermine from the opera Les Huguenots. Performed by Albert Vaguet - tenor with Pierre Monte - viola. Recorded in 1903. My analysis can be read in my PhD dissertation "In Search of a Lost Language"
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Non loin des vieilles tours et des remparts d'Amboise seul j'égarais mes pas, quand j'aperà§ois soudain une riche litière au détour du chemin; d'étudiants nombreux la troupe discourtoise l'entourait, et leurs cris, leur air audacieux me laissaient deviner leur projet: je m'élance... Tout fuit à mon aspect. Timide, je m'avance... Ah! quel spectacle enchanteur vint s'offrir à mes yeux!
Plus blanche que la blanche hermine, plus pure qu'un jour de printemps, un ange, une vierge divine, de sa vue éblouit mes sens. Vierge immortelle! Qu'elle était belle! Et malgré moi devant elle m'inclinant, je disais, je lui disais: Belle ange, reine des amours, beauté du ciel, Je t'aimerais toujours!
En m'écoutant, un doux sourire trahit le trouble de son coeur, et dans ses yeux j'ai su lire le présage de mon bonheur. Amant fidèle, flamme nouvelle brûle mon coeur, flamme éternelle me brûle encor, et je me dis: Belle ange, reine des amours, beauté du ciel, Je t'aimerais toujours!
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