SCHAUNARD al cameriere Vediam ! Dopo guardato il conto, lo passa agli amici.
RODOLFO e COLLINE osservando il conto Caro ! Lontanissima si ode la Ritirata militare che a poco a poco va avvicinandosi.
MONELLI accorrendo da destra La Ritirata!
SARTINE e STUDENTI Sortono frettolosamente dal Caffè Momus. La Ritirata!
COLLINE, SCHAUNARD e RODOLFO tastandosi le tasche vuote Fuori il danaro!
SCHAUNARD Colline, Rodolfo e tu Marcel?
MARCELLO Siamo all'asciutto
SCHAUNARD Come?
RODOLFO Ho trenta soldi in tutto!
COLLINE, SCHAUNARD e MARCELLO allibiti Come? Non ce n'è più?
SCHAUNARD terribile Ma il mio tesoro ov'è? Portano le mani alle tasche: sono vuote: nessuno sa spiegarsi la rapida scomparsa degli scudi di Schaunard sorpresi si guardano l'un l'altro.
MUSETTA al cameriere Il mio conto date a me. al cameriere che le mostra il conto Bene! Presto, sommate quello con questo! Il cameriere unisce i due conti e ne fa la somma. Paga il signor che stava qui con me!
RODOLFO, MARCELLO, SCHAUNARD e COLLINE accennando dalla parte dove è andato Alcindoro fra lor comicamente. Paga il signor!
COLLINE Paga il signor!
SCHAUNARD Paga il signor!
MARCELLO ... il Signor!
MUSETTA Ricevuti i due conti dal cameriere li pone sul tavolo al posto di Alcindoro. E dove s'è seduto ritrovi il mio saluto!
RODOLFO, MARCELLO, SCHAUNARD e COLLINE E dove s'è seduto ritrovi il mio saluto!
BORGHESI Accorrendo da sinistra, la Ritirata essendo ancor lontana, la gente corre da un lato all'altro della scena guardando da quale via s'avanzano i militari. La Ritirata!
MONELLI S'avvicina per di qua!? cercando di orientarsi
SARTINE e STUDENTI No, di là!
MONELLI indecisi, indicando il lato opposto S'avvicinan per di là!
SARTINE e STUDENTI Vien di qua!
Si aprono varie finestre, appaiono a queste e sui balconi mamme coi loro ragazzi ed ansiosamente guardano da dove arriva la Ritirata.
BORGHESI e VENDITORI Irrompono dal fondo facendosi strada tra la folla alcuni. Largo ! Largo !
RAGAZZI alcuni dalle finestre Voglio veder! Voglio sentir! Mamma, voglio veder! Papà, voglio sentir! Vo' veder la Ritirata!
MAMME alcune, dalle finestre Lisetta, vuoi tacer? Tonio, la vuoi finir? Vuoi tacer, la vuoi finir?
La folla ha invaso tutta la scena, la Ritirata si avvicina sempre più dalla sinistra.
SARTINE e BORGHESI S'avvicinano di qua!
LA FOLLA e I VENDITORI Sì, di qua!
MONELLI Come sarà arrivata la seguiremo al passo!
MARCELLO Giunge la Ritirata!
MARCELLO e COLLINE Che il vecchio non ci veda fuggir colla sua preda!
MARCELLO, SCHAUNARD e COLLINE Quella folla serrata il nascondiglio appresti!
MIMÌ, MUSETTA, RODOLFO, MARCELLO, SCHAUNARD e COLLINE Lesti, lesti, lesti!
VENDITORI Dopo aver chiuso le botteghe, vengono in strada. In quel rullio tu senti la patria maestà!
Tutti guardano verso sinistra, la Ritirata sta per sbucare nel crocicchio, allora la folla si ritira e dividendosi forma due ali da sinistra al fondo a destra, mentre gli amici - con Musetta e Mimì - fanno gruppo a parte presso il caffè.
LA FOLLA Largo, largo, eccoli qua! In fila! La ritirata Militare entra da sinistra, la precede un gigantesco Tamburo Maggiore, che maneggia con destrezza e solennità la sua Canna di Comando, indicando la via da percorrere.
LA FOLLA e I VENDITORI Ecco il Tambur Maggior! Più fier d'un antico guerrier! Il Tamburo Maggior! Gli Zappator, olà! La Ritirata è qua! Eccolo là! Il bel Tambur Maggior! La canna d'ôr, tutto splendor! Che guarda, passa, va!
La Ritirata attraversa la scena, dirigendosi verso il fondo a destra. Musetta non potendo camminare perché ha un solo piede calzato, è alzata a braccia da Marcello e Colline che rompono le fila degli astanti, per seguire la Ritirata; la folla vedendo Musetta portata trionfalmente, ne prende pretesto per farle clamorose ovazioni. Marcello e Colline con Musetta si mettono in coda alla Ritirata, li seguono Rodolfo e Mimì a braccetto e Schaunard col suo corno imboccato, poi studenti e sartine saltellando allegramente, poi ragazzi, borghesi, donne che prendono il passo di marcia. Tutta questa folla si allontana dal fondo seguendo la Ritirata militare.
RODOLFO, MARCELLO, SCHAUNARD e COLLINE Viva Musetta! Cuor birichin! Gloria ed onor, onor e gloria del quartier latin!
LA FOLLA e I VENDITORI Tutto splendor! Di Francia è il più bell'uom! Il bel Tambur Maggior Eccolo là! Che guarda, passa; va! Grido della folla, dall'interno. Intanto Alcindoro con un paio di scarpe bene incartocciate ritorna verso il Caffè Momus cercando di Musetta; il cameriere, che è presso al tavolo, prende il conto lasciato da questa e cerimoniosamente lo presenta ad Alcindoro, il quale vedendo la somma, non trovando più alcuno, cade su di una sedia, stupefatto, allibito.
QUADRO TERZO La barriera d'Enfer.
English Libretto or Translation:
COLLINE Who asked for it?
SCHAUNARD to the waiter Let's see!
Drums and fifes are heard in the distance.
COLLINE, RODOLFO It's quite enough!
RODOLFO, SCHAUNARD, COLLINE Out with your money!
SCHAUNARD Colline, Rodolfo, and you, Marcello?
URCHINS as drums sound nearer The Tattoo!
MARCELLO We're broke!
SCHAUNARD What?
GIRLS, STUDENTS The Tattoo!
RODOLFO Thirty pence is all I've got!
CROWD The Tattoo!
MARCELLO, SCHAUNARD, COLLINE What! Isn't there any more?
SCHAUNARD But what's become of my treasure?
URCHINS Are they coming this way?
MUSETTA to the waiter Give me my bill.
GIRLS, STUDENTS No! That way!
URCHINS They're coming that way!
GIRLS, STUDENTS They're coming this way!
URCHINS No! That way!
MUSETTA Good.
CROWD Make way!
CHILDREN I want to see! I want to hear!
MUSETTA to the waiter Quick, add that bill on to mine!
MOTHER Lisetta, will you keep quiet!
CHILDREN I want to see, Mummy!
MUSETTA The gentleman that was here with me will pay!
CHILDREN I want to hear, daddy!
MOTHER Tonio, will you stop it!
RODOLFO, MARCELLO, SCHAUNARD, COLLINE The gentleman will pay!
CHILDREN I want to see the tattoo!
MOTHER Will you be quiet, will you stop it!
WOMEN They're coming this/that way!
ALL Yes, this way!
URCHINS When they come …
COLLINE The gentleman will pay!
URCHINS ... we'll march with them!
SCHAUNARD The gentleman will pay!
MARCELLO The gentleman!
MUSETTA And where he was sitting he'll find a greeting from me!
STREET VENDORS To hear those drums makes one feel patriotic!
RODOLFO, MARCELLO, SCHAUNARD, COLLINE And where he was sitting he'll find a greeting from her!
URCHINS, CROWD Look, Make way, here they come!
MARCELLO Here comes the Tattoo!
URCHINS, CROWD All in line!
MARCELLO, COLLINE Mind the old man doesn't see us ... …running off with his prey!
RODOLFO Here comes the Tattoo!
MARCELLO, SCHAUNARD, COLLINE This dense crowd ... ... is a ready hiding?place!
The soldiers enter, preceded by a gigantic drum?major, deftly wielding his mace.
CROWD Here comes the drum major! Prouder than a warrior of old! The drum major! The drum major!
CROWD The Sappers, the Sappers, hooray! Here comes the drum major!
URCHINS, CROWD The Tattoo ...
WORK GIRLS The drum major!
STUDENTS He's like a general!
URCHINS, CROWD … is here!
CROWD Here he is! The handsome drum major! The golden mace, so splendid! He looks around, goes by, and disappears!
RODOLFO, MARCELLO, SCHAUNARD, COLLINE Hurrah for Musetta! Heart full of mischief – glory and honour, honour and glory of the Latin Quarter!
CROWD Such splendour! The handsomest man in France! The handsome drum major! There he is! He looks around, goes by, and disappears!
Unable to walk lacking one shoe, Musetta is carri ed in the wake of the departing soldiery by Marcello and Colline. Everyone falls in behind them and marches away. Alcindoro returning is presented by the waiter with the two bills and collapses, stupefied, on to a chair. ACT THREE (THIRD TABLEAU)